“叫火烛”的演变

喜闻我国第一辆火星探测器成功软着陆火星，其命名为“祝融”。此时，我犯疑了：以前常说“朔风起，天气燥，防祝融。”把祝融列入防火对象之列。而探测器为什么以此命名呢？如今得知，他是中国古代神话传说中的以火教化民众、传递光明之神，他掌管人类用火，也能对火进行掌控；具有刚毅奉献的精神，是一位受人爱戴和敬仰之神。以前的说法，显然有失偏颇。另一方面，也说明了人们对预防火灾的重视。

《盛湖志》记述，盛泽风俗“十二月初一日，击柝者高声疾行，‘寒天腊月，谨慎小心’，谓之叫火烛。”笔者听鲐背老人说，在上世纪三十年代沦陷前，盛泽水澈弄底曾建有跨街更楼，常住打更人。他家附近的北浜底有一小屋，住着一位打更人，同时看守供奉菩萨的路头堂。打更人还兼任“叫火烛”之职。每当黄昏，他日复一日，不辞辛劳，手提灯笼，在街头巷尾巡回穿行，一边敲着竹梆，一边拉着长调：“火烛——小心——”声音悠扬，梆声清朗，在夜空中回响。他的提醒，让人们去查找灶膛火星有否熄灭，灶前有否打扫干净，蜡烛、油盏、电线是否安全。里人蒋宝龄对其警示功能作诗纪实：“寒更未起钟未撞，先闻击竹声邦邦。一灯随身入街市，高唱疾行警众耳……风干日燥须善防，星寒月黑夜正长。”据方志载，自明代始，盛泽各圩为防火，在夜间按固定路我和时间击柝叫喊：“寒冬腊月，火烛小心，前门照照，后门看看。”

由此看来，“叫火烛”是人们一种防火宣传的一种手段。后来，它有了发展。街坊邻居自发组织开展防火宣传，那寒夜里的叫火烛让我记忆犹新。我家地处盛泽镇里安居委会，每当冬天黄昏，由治安小组的两三位老大伯、大妈，臂戴红袖章，手执电筒，沿河沿街走弄堂，喊道：“水缸拎满，堂屋撤清。前门关关，后门撑撑。”他们提醒各家各户防火防盗，听着他们的喊声，望着他们的背影，好暖心啊！

社会各界十分重视消防事业，建起救火会。新中国成立后，盛泽镇先后建起了义勇救火联合会、人民消防队。改革开放后，政府建起专职消防中队、应急救援队，配置先进的消防器材。大企业加强安全生产工作，建起消防队。在水火中成长的消防战士橙色闪耀，降伏火魔，为民消灾，为平安吴江竭诚奉诚，值得为人尊敬。

    现在科技发达，叫火烛从形式到内容也与时偕行。消防消防，防重于消，叫火烛旨在防火。真正预防火灾，避免火灾给人类带来的危害，必须依靠科学，依靠人类的智慧来战胜火灾。且看消防部门在加强日常的巡查检查外，着重把防火关口前移，防患于未然。加强对民众的消防安全教育，做好安全用电用气工作，令“叫火烛”制度化，常态化，让人入心入脑。通过通讯设施，打到手机上，更加便捷、广泛。今年国庆前夕，镇安委广发短信：“双节将至，安全第一。节前自查不松搬，电线老旧老更换。动火作业强防护，平平安安度双节。”嗣后，消防部门发短信，作了具体指导：“严禁电动自行车进楼入户、人车同室、飞线充电。出租房内需配备消防器材，不得便用明火”平安的“要与不要”，说得简洁明了，有章可循，很接地气，十分管用，守护着市民生命财产安全。